"Circa il 25% di tutti i decessi correlati all'asma nello Stato di New York si verificano nel Bronx", ha affermato Holler.“Ci sono autostrade che attraversano tutto il luogo ed espongono la comunità ad alti livelli di sostanze inquinanti”.
La combustione di benzina e petrolio, il riscaldamento dei gas di cottura e altri processi basati sull’industrializzazione contribuiscono ai processi di combustione che rilasciano particolato (PM) nell’atmosfera.Queste particelle si differenziano per dimensione e quanto più piccola è la particella, tanto più pericolosi sono gli inquinanti per la salute umana.
La ricerca del team ha scoperto che la cucina commerciale e il traffico svolgono un ruolo importante nelle emissioni di particolato (PM) inferiore a 2,5 micrometri di diametro, una dimensione che consente alle particelle di penetrare in profondità nei polmoni e causare problemi respiratori e malattie cardiovascolari.Hanno scoperto che i quartieri a basso reddito e ad alta povertà come il Bronx hanno livelli sproporzionatamente elevati di esposizione al traffico automobilistico e al traffico commerciale.
"2,5 [micrometri] sono circa 40 volte più piccoli dello spessore dei tuoi capelli", ha detto Holler."Se prendessi i tuoi capelli e li tagliassi in 40 pezzi, otterresti qualcosa che ha all'incirca le dimensioni di queste particelle."
"Abbiamo sensori sul tetto [delle scuole coinvolte] e in una delle aule", ha detto Holler."E i dati si susseguono molto da vicino, come se non ci fosse alcun filtraggio nel sistema HVAC."
“L’accesso ai dati è fondamentale per i nostri sforzi di sensibilizzazione”, ha affermato Holler."Questi dati possono essere scaricati per l'analisi da parte di docenti e studenti in modo che possano considerare cause e correlazioni con le loro osservazioni e i dati meteorologici locali."
"Abbiamo tenuto webinar in cui gli studenti di Jonas Bronck presentavano poster che parlavano dell'inquinamento nei loro quartieri e di come si sente l'asma", ha detto Holler.“Lo stanno capendo.E penso che quando si rendono conto dell’asimmetria dell’inquinamento e di dove gli impatti sono peggiori, colpiscono davvero nel segno”.
Per alcuni residenti di New York, il problema della qualità dell’aria sta cambiando la vita.
"C'era uno studente della All Hallows [High School] che ha iniziato a fare tutte le sue ricerche sulla qualità dell'aria", ha detto Holler."Lui stesso era asmatico e queste questioni di giustizia ambientale facevano parte della sua motivazione per andare alla facoltà di medicina."
“Ciò che speriamo di ottenere è fornire alla comunità dati reali in modo che possano sfruttare i politici per apportare cambiamenti”, ha affermato Holler.
Questo progetto non ha una fine definita e può prendere molte strade di espansione.Anche i composti organici volatili e altre sostanze chimiche influiscono negativamente sulla qualità dell’aria e attualmente non vengono misurati dai sensori dell’aria.I dati possono anche essere utilizzati per trovare correlazioni tra la qualità dell’aria e i dati comportamentali o i punteggi dei test nelle scuole di tutta la città.
Orario di pubblicazione: 07 marzo 2024