La questione della qualità dell'acqua è passata in secondo piano durante questo ciclo elettorale. Lo capisco.
Il diritto all'aborto, la difficile situazione delle scuole pubbliche, le condizioni nelle case di riposo e la carenza di servizi di salute mentale in Iowa sono tra le principali questioni in discussione. Ed è giusto che sia così.
Tuttavia, abbiamo tentato di dare ai candidati alle elezioni legislative locali la possibilità di condividere le loro opinioni sull'inquinamento idrico dell'Iowa. Ventidue candidati hanno restituito i questionari che vertevano su diverse questioni.
Ciò includeva la domanda 6. "Quali misure, se del caso, adottereste per migliorare la qualità dell'acqua in Iowa? Perché ritenete che questo approccio sia il modo migliore per procedere?"
Semplice, diretto. E come potete immaginare, i risultati sono stati contrastanti. Se si trattasse di un test con voto, non darei certo il massimo dei voti.
Alcune gare sono migliori di altre.
Nel distretto senatoriale 40, che comprende Cedar Rapids, il candidato repubblicano Kris Gulick è risultato il più votato tra i candidati del Partito Repubblicano che si sono presentati alle elezioni.
Inizialmente, la sua risposta fu convenzionale. "Fornire risorse per incentivi, compartecipazione alle spese, ecc. per programmi comprovati di miglioramento della qualità dell'acqua. Nello specifico, per il settore agricolo, gli agricoltori non vogliono che i nutrienti e il terreno vengano dilavati dalle loro terre", scrisse.
Molti, moltissimi candidati hanno usato parole come incentivi, partnership e incoraggiamento quando hanno discusso su come convincere al meglio gli agricoltori e i proprietari terrieri ad adottare la conservazione,
Ma aspettate, non è tutto.
"Non solo parlo bene, ma passo anche ai fatti", ha scritto Gulick. "Nella mia azienda agricola di famiglia ho adottato numerose misure per ridurre il deflusso superficiale, tra cui la creazione di fasce tampone ripariali, colture di copertura e la piantumazione di ulteriori alberi."
Quindi Gulick sa come si fa. Ma a parte essere l'ennesimo politico dell'Iowa che parla di incentivi, non ha detto quali misure intende adottare per migliorare la qualità dell'acqua.
Il suo avversario, il deputato statale democratico Art Staed, ha proposto di "stabilire una base di riferimento per la qualità dell'acqua" attraverso il monitoraggio dei corsi d'acqua e l'identificazione delle fonti di inquinamento. Anche lui ha sostenuto che lo Stato potrebbe collaborare con "i maggiori responsabili dell'inquinamento da nitrati" per ridurre le portate provenienti dai campi.
Ma il resto della sua risposta è stato più interessante.
"La Legislatura dovrebbe conferire al DNR e alle contee dell'Iowa maggiore autorità per far rispettare le pratiche di gestione del letame e per controllare l'ubicazione di nuovi allevamenti intensivi e l'ampliamento di quelli esistenti che minacciano i nostri corsi d'acqua pubblici e l'ambiente. È necessario adottare nuove misure perché tutti dovrebbero rendersi conto che la strategia volontaria di riduzione dei nutrienti non è sufficiente", ha affermato Staed.
Staed ha quindi sganciato una bomba sulla strategia volontaria. Il problema è che non tutti si rendono conto che non è sufficiente. Staed non ha specificato cosa dovrebbe sostituirla.
Nel distretto elettorale numero 83, la deputata uscente Cindy Golding ha scritto che "la qualità dell'acqua è un problema complesso che richiederà la partecipazione di ogni comunità". Ha affermato che il settore agricolo ha avviato dei programmi e che le aree urbane stanno riducendo il deflusso delle acque piovane.
Se seguite questa vicenda da tempo, sapete già cosa succederà.
"Sebbene al momento misuriamo la contaminazione da azoto proveniente dall'agricoltura, dobbiamo indagare su tutte le fonti che contribuiscono al peggioramento della qualità dell'acqua: PFAS, farmaci, metalli pesanti, ecc. Queste possono provenire da discariche, industria, perdite dagli impianti di depurazione e deflusso delle acque piovane", ha scritto Golding.
Ebbene, il 90% dei nitrati presenti nei corsi d'acqua proviene dalle attività agricole. Potremmo chiudere l'industria, riparare le perdite delle fognature e trasformare ogni prato ben curato in prateria, eppure non riusciremmo comunque a ridurre significativamente il flusso di nitrati nelle nostre acque e verso la zona morta del Golfo.
Quando tutti sono responsabili, significa che nessuno è responsabile.
Il suo avversario democratico, Kent McNally, non ha lasciato molta scelta agli elettori.
"Fate ricerche, ricerche, ricerche e chiedete conto alle aziende per i problemi di inquinamento", ha scritto McNally. "Anche l'EPA dovrebbe fare il suo lavoro ricevendo finanziamenti e supporto adeguati."
Abbiamo fatto le ricerche necessarie. Sappiamo quali sono i problemi. E la legislatura dell'Iowa non ha il potere di aumentare i finanziamenti per l'Agenzia federale per la protezione ambientale (EPA). Anche se un maggiore finanziamento dell'EPA sarebbe una buona idea.
Poi c'era il bene.
«Dobbiamo inoltre finanziare siti di monitoraggio per identificare le fonti di nitrati e sapere dove concentrare i nostri sforzi. Inoltre, dovremmo dare maggiore autonomia ai governi di contea e città, affinché possano adottare misure di conservazione all'interno della loro giurisdizione e intervenire nei rispettivi bacini idrografici», ha scritto Aime Wichtendahl, la candidata democratica nel distretto 80 della Camera dei Rappresentanti.
Il deputato democratico Dave Jacoby, del distretto 86 della Camera dei Rappresentanti, ha scritto in risposta: "Potrà sembrare impopolare, ma senza parametri di riferimento misurabili, stiamo sprecando i soldi dei contribuenti".
Jacoby vuole istituire una commissione incaricata di risanare le nostre acque entro 10 anni. Purtroppo, se la governatrice la nominerà, si limiterà a scegliere i soliti noti.
"Volete contribuire a far sì che i giovani restino in Iowa? Nelle mie conversazioni con gli studenti dell'ultimo anno dell'Università dell'Iowa, la qualità dell'acqua e le attività che si svolgono nelle vicinanze delle fonti idriche sono i secondi argomenti più frequentemente citati, subito dopo i diritti riproduttivi e la fecondazione in vitro", ha scritto Jacoby.
Jacoby ha indicato la pulizia delle acque come una delle sue massime priorità.
Ian Zahren, candidato indipendente nel distretto 64 della Camera dei Rappresentanti, sosterrebbe un emendamento costituzionale che garantisca il diritto all'acqua potabile.
C'erano anche aspetti meno positivi.
“Il Dipartimento delle Risorse Naturali (DNR) e l'Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA) hanno già in vigore numerose normative per proteggere le nostre acque. Ci saranno sempre persone disoneste, incidenti, sversamenti e così via. Non credo che servano regolamentazioni più severe, ma so che le normative sono necessarie”, ha affermato il repubblicano Jason Gearhart, rappresentante del 74° distretto della Camera dei Rappresentanti e specialista ambientale presso il DNR.
E la bruttezza.
"La qualità della nostra acqua è migliorata di anno in anno, ma possiamo ancora migliorarla ulteriormente. Credo che il Farm Bureau abbia svolto un ruolo fondamentale in questo miglioramento", ha scritto Steven Bradley, deputato repubblicano del Distretto 66 della Camera dei Rappresentanti.
"La qualità della nostra acqua è migliorata di anno in anno, ma possiamo ancora migliorarla ulteriormente. Credo che il Farm Bureau abbia svolto un ruolo fondamentale in questo miglioramento", ha scritto Steven Bradley, deputato repubblicano del Distretto 66 della Camera dei Rappresentanti.
Ecco dunque il punto. La qualità dell'acqua è una questione molto complessa. Dobbiamo incoraggiare chi è già incentivato e incentivare chi è già motivato. Anche le partnership vantaggiose per entrambe le parti sono imprescindibili. Emanare anche solo regolamenti minimi che spingano i proprietari terrieri ad adottare tattiche collaudate? Assolutamente no.
I nostri leader se ne occuperanno. Non appena avranno capito qual è il problema.
Possiamo fornirti sensori di qualità dell'acqua che misurano diversi parametri tra cui scegliere
Data di pubblicazione: 22 novembre 2024