In risposta ai crescenti problemi di siccità e degrado del suolo, il Ministero dell'Agricoltura keniota, in collaborazione con istituti internazionali di ricerca agricola e l'azienda tecnologica di Pechino Honde Technology Co., LTD., ha implementato una rete di sensori intelligenti per il suolo nelle principali aree di produzione di mais della provincia keniota della Rift Valley. Il progetto aiuta i piccoli agricoltori locali a ottimizzare l'irrigazione e la fertilizzazione, aumentare la produzione alimentare e ridurre lo spreco di risorse monitorando in tempo reale l'umidità, la temperatura e il contenuto di nutrienti del suolo.
Implementazione della tecnologia: dal laboratorio al campo
I sensori del suolo alimentati a energia solare installati questa volta sono alimentati da tecnologia IoT a basso consumo e possono essere interrati a 30 cm di profondità per raccogliere costantemente dati chiave sul suolo. I sensori trasmettono informazioni alla piattaforma cloud in tempo reale tramite reti mobili e combinano algoritmi di intelligenza artificiale per generare "suggerimenti per l'agricoltura di precisione" (come il momento migliore per l'irrigazione, il tipo e la quantità di fertilizzante). Gli agricoltori possono ricevere promemoria tramite messaggi di testo sul cellulare o semplici APP e possono operare senza attrezzature aggiuntive.
Nel villaggio pilota di Kaptembwa, nella contea di Nakuru, un coltivatore di mais che ha partecipato al progetto ha dichiarato: "In passato, ci affidavamo all'esperienza e alla pioggia per coltivare. Ora il mio cellulare mi dice quando annaffiare e quanto fertilizzante applicare ogni giorno. La siccità di quest'anno è grave, ma la mia resa di mais è aumentata del 20%". Le cooperative agricole locali hanno affermato che gli agricoltori che utilizzano sensori risparmiano in media il 40% di acqua, riducono l'uso di fertilizzanti del 25% e migliorano significativamente la resistenza delle colture alle malattie.
Prospettiva dell'esperto: Rivoluzione agricola basata sui dati
Funzionari del Ministero dell'Agricoltura e dell'Irrigazione del Kenya hanno sottolineato: "Il 60% dei terreni coltivabili africani è soggetto a degrado del suolo e i metodi agricoli tradizionali non sono sostenibili. I sensori intelligenti non solo migliorano l'efficienza, ma aiutano anche a formulare politiche regionali di ripristino del suolo". Un pedologo dell'Istituto Internazionale di Agricoltura Tropicale ha aggiunto: "Questi dati saranno utilizzati per tracciare la prima mappa digitale ad alta risoluzione dello stato di salute del suolo in Kenya, fornendo una base scientifica per un'agricoltura resiliente al clima".
Sfide e progetti futuri
Nonostante le ampie prospettive, il progetto deve ancora affrontare delle sfide: la copertura di rete in alcune aree remote è instabile e gli agricoltori anziani hanno una scarsa accettazione degli strumenti digitali. A tal fine, i partner hanno sviluppato funzioni di archiviazione dati offline e hanno collaborato con giovani imprenditori locali per svolgere attività di formazione sul campo. Nei prossimi due anni, la rete prevede di espandersi in 10 contee del Kenya occidentale e orientale e di estendersi gradualmente a Uganda, Tanzania e altri paesi dell'Africa orientale.
Data di pubblicazione: 14-02-2025