Il sensore del terreno può valutare i nutrienti nel terreno e nelle piante acquatiche sulla base di dati concreti. Inserendo il sensore nel terreno, raccoglie una serie di informazioni (come temperatura ambiente, umidità, intensità luminosa e proprietà elettriche del terreno) che vengono semplificate, contestualizzate e comunicate al giardiniere.
Aramburu afferma che i sensori del suolo ci avvertono da tempo che i nostri pomodori stanno annegando. Il vero obiettivo è creare un vasto database che indichi quali piante crescono bene in quali climi, informazioni che si spera un giorno possano essere utilizzate per inaugurare una nuova era di giardinaggio e agricoltura sostenibili.
L'idea di Edin venne al pedologo diversi anni fa, mentre viveva in Kenya e lavorava al suo ultimo progetto, il Biochar, un fertilizzante ecologico. Aramburu si rese conto che c'erano pochi modi per testare l'efficacia dei suoi prodotti se non tramite analisi professionali del terreno. Il problema era che le analisi del terreno erano lente, costose e non gli permettevano di monitorare cosa stava succedendo in tempo reale. Così Aramburu costruì un prototipo approssimativo del sensore e iniziò a testare il terreno da solo. "È fondamentalmente una scatola su un bastoncino", ha detto. "Sono davvero più adatti all'uso da parte degli scienziati".
Quando Aramburu si è trasferito a San Francisco l'anno scorso, sapeva che per creare l'enorme database che desiderava, doveva rendere i progetti industriali di Edin più accessibili ai giardinieri di tutti i giorni. Si è rivolto a Yves Behar del Fuse Project, che ha creato un delizioso strumento a forma di diamante che emerge dal terreno come un fiore e può anche essere collegato ai sistemi idrici esistenti (come tubi o irrigatori) per controllare quando le piante vengono alimentate.
Il sensore è dotato di un microprocessore integrato e il suo principio di funzionamento consiste nell'emettere minuscoli segnali elettrici nel terreno. "Abbiamo effettivamente misurato quanto il terreno attenua quel segnale", ha affermato. Una variazione sufficientemente significativa del segnale (dovuta a umidità, temperatura, ecc.) farà sì che il sensore invii una notifica push per avvisare l'utente di nuove condizioni del terreno. Allo stesso tempo, questi dati, insieme alle informazioni meteorologiche, indicano alla valvola quando e quando annaffiare ogni pianta.
Raccogliere dati è una cosa, ma interpretarli è una sfida completamente diversa. Inviando tutti i dati del suolo a server e software, l'app ti dirà quando il terreno è troppo umido o troppo acido, ti aiuterà a comprenderne le condizioni e a effettuare i trattamenti.
Se un numero sufficiente di giardinieri occasionali o piccoli agricoltori biologici lo adottasse, potrebbe stimolare la produzione alimentare locale e avere un impatto concreto sull'approvvigionamento alimentare. "Stiamo già facendo un pessimo lavoro nel nutrire il mondo, e diventerà sempre più difficile", ha detto Aramburu. "Spero che questo diventi uno strumento per lo sviluppo agricolo in tutto il mondo, aiutando le persone a coltivare il proprio cibo e a migliorare la sicurezza alimentare".
Data di pubblicazione: 13-06-2024