Il sensore per il terreno è in grado di valutare i nutrienti presenti nel suolo e di irrigare le piante in base ai dati raccolti. Inserendo il sensore nel terreno, raccoglie diverse informazioni (come temperatura ambiente, umidità, intensità luminosa e proprietà elettriche del suolo) che vengono poi semplificate, contestualizzate e comunicate a te, il giardiniere.
Aramburu afferma che i sensori del suolo ci avvertono da tempo che i nostri pomodori stanno annegando. L'obiettivo reale è creare un vasto database che indichi quali piante crescono bene in quali climi, informazioni che si spera di poter utilizzare un giorno per inaugurare una nuova era di giardinaggio e agricoltura sostenibili.
L'idea di Edin è venuta allo scienziato del suolo diversi anni fa, mentre viveva in Kenya e lavorava al suo ultimo progetto, il Biochar, un fertilizzante ecologico. Aramburu si rese conto che c'erano pochi modi per testare l'efficacia dei suoi prodotti, a parte le analisi del suolo professionali. Il problema era che le analisi del suolo erano lente, costose e non gli permettevano di monitorare ciò che accadeva in tempo reale. Così Aramburu costruì un prototipo rudimentale del sensore e iniziò a testare il terreno da solo. "È fondamentalmente una scatola su un bastone", ha detto. "Sono davvero più adatti all'uso da parte degli scienziati."
Quando Aramburu si è trasferito a San Francisco l'anno scorso, sapeva che per creare l'enorme database che desiderava, doveva rendere i progetti industriali di Edin più accessibili ai giardinieri comuni. Si è rivolto a Yves Behar del Fuse Project, che ha creato un delizioso strumento a forma di diamante che emerge dal terreno come un fiore e può anche essere collegato a sistemi di irrigazione esistenti (come tubi o irrigatori) per controllare quando le piante vengono nutrite.
Il sensore ha un microprocessore integrato e il suo principio di funzionamento consiste nell'emettere minuscoli segnali elettrici nel terreno. "Abbiamo effettivamente misurato quanto il terreno attenua quel segnale", ha affermato. Una variazione sufficientemente ampia del segnale (dovuta a umidità, temperatura, ecc.) farà sì che il sensore invii una notifica push che avvisa dell'anomalia delle condizioni del terreno. Allo stesso tempo, questi dati, insieme alle informazioni meteorologiche, indicano alla valvola quando e in quale momento ogni pianta deve essere irrigata.
Raccogliere dati è una cosa, ma interpretarli è tutt'altra sfida. Inviando tutti i dati relativi al terreno a server e software, l'app ti avviserà quando il terreno è troppo umido o troppo acido, ti aiuterà a comprenderne le condizioni e ti guiderà nell'attuazione dei trattamenti.
Se un numero sufficiente di giardinieri amatoriali o piccoli agricoltori biologici adottasse questa iniziativa, potrebbe stimolare la produzione alimentare locale e avere un impatto concreto sull'approvvigionamento alimentare. "Stiamo già facendo un pessimo lavoro nel nutrire il mondo, e la situazione non potrà che peggiorare", ha affermato Aramburu. "Spero che questo diventi uno strumento per lo sviluppo agricolo a livello globale, aiutando le persone a coltivare il proprio cibo e a migliorare la sicurezza alimentare".
Data di pubblicazione: 13 giugno 2024