Gli agricoltori del Minnesota disporranno presto di un sistema di informazioni più solido sulle condizioni meteorologiche, che li aiuterà a prendere decisioni agronomiche.
Gli agricoltori non possono controllare il meteo, ma possono utilizzare le informazioni sulle condizioni meteorologiche per prendere decisioni. Gli agricoltori del Minnesota disporranno presto di un sistema informativo più solido da cui attingere.
Durante la sessione del 2023, la legislatura dello stato del Minnesota ha stanziato 3 milioni di dollari dal Fondo per l'Acqua Pulita al Dipartimento dell'Agricoltura del Minnesota per potenziare la rete meteorologica agricola dello stato. Attualmente lo stato dispone di 14 stazioni meteorologiche gestite dall'MDA e 24 gestite dalla North Dakota Agricultural Weather Network, ma il finanziamento statale dovrebbe aiutare lo stato a installare decine di siti aggiuntivi.
"Con questo primo round di finanziamenti, contiamo di installare circa 40 stazioni meteorologiche nei prossimi due o tre anni", afferma Stefan Bischof, idrologo dell'MDA. "Il nostro obiettivo finale è avere una stazione meteorologica entro un raggio di circa 32 chilometri dalla maggior parte dei terreni agricoli del Minnesota, per poter fornire informazioni meteorologiche locali".
Bischof afferma che i siti raccoglieranno dati di base come temperatura, velocità e direzione del vento, precipitazioni, umidità, punto di rugiada, temperatura del suolo, radiazione solare e altri parametri meteorologici, ma gli agricoltori e altri soggetti potranno attingere a una gamma molto più ampia di informazioni.
Il Minnesota collabora con NDAWN, che gestisce un sistema di circa 200 stazioni meteorologiche nel Nord Dakota, nel Montana e nel Minnesota occidentale. La rete NDAWN ha iniziato a operare su larga scala nel 1990.
Non reinventare la ruota
Grazie alla collaborazione con NDAWN, l'MDA potrà attingere a un sistema già sviluppato.
"Le nostre informazioni saranno integrate nei loro strumenti agricoli correlati alle condizioni meteorologiche, come l'uso dell'acqua nelle colture, i gradi giorno di crescita, la modellazione delle colture, la previsione delle malattie, la programmazione dell'irrigazione, gli avvisi di inversione termica per gli applicatori e una serie di diversi strumenti agricoli che le persone possono utilizzare per orientare le decisioni agronomiche", afferma Bischof.
"NDAWN è uno strumento di gestione del rischio meteorologico", spiega il direttore di NDAWN, Daryl Ritchison. "Utilizziamo le previsioni meteorologiche per prevedere la crescita delle colture, per orientare le colture, per individuare le malattie, per determinare quando gli insetti emergeranno... e per tante altre cose. I nostri utilizzi vanno ben oltre l'agricoltura".
Bischof afferma che la rete meteorologica agricola del Minnesota collaborerà con quanto già sviluppato da NDAWN, in modo da poter destinare maggiori risorse alla costruzione di stazioni meteorologiche. Poiché il North Dakota dispone già della tecnologia e dei programmi informatici necessari per raccogliere e analizzare i dati meteorologici, era logico concentrarsi sull'installazione di più stazioni.
L'MDA sta individuando potenziali siti per stazioni meteorologiche nelle zone agricole del Minnesota. Ritchison afferma che i siti richiedono solo circa 9 metri quadrati di superficie e spazio per una torre alta circa 9 metri. I siti preferiti dovrebbero essere relativamente pianeggianti, lontani dagli alberi e accessibili tutto l'anno. Bischof spera di installarne da 10 a 15 quest'estate.
Ampio impatto
Mentre le informazioni raccolte presso le stazioni saranno incentrate sull'agricoltura, altri enti, come le agenzie governative, utilizzano tali informazioni per prendere decisioni, ad esempio quando introdurre o revocare le restrizioni sul peso delle strade.
Bischof afferma che l'impegno per espandere la rete del Minnesota ha ricevuto un ampio sostegno. Molti riconoscono l'utilità di disporre di informazioni meteorologiche locali per orientare le decisioni agronomiche. Alcune di queste scelte agricole hanno implicazioni di vasta portata.
"Abbiamo un vantaggio per gli agricoltori e anche per le risorse idriche", afferma Bischof. "Grazie ai fondi provenienti dal Clean Water Fund, le informazioni provenienti da queste stazioni meteorologiche contribuiranno a orientare decisioni agronomiche che non solo andranno a vantaggio degli agricoltori, ma ridurranno anche l'impatto sulle risorse idriche, aiutandoli a utilizzare meglio i fattori di produzione e l'acqua.
“L'ottimizzazione delle decisioni agronomiche protegge le acque superficiali impedendo lo spostamento fuori sede di pesticidi che possono riversarsi nelle acque superficiali vicine, prevenendo la perdita di letame e di prodotti chimici per le colture durante il deflusso nelle acque superficiali; riducendo al minimo la lisciviazione di nitrati, letame e prodotti chimici per le colture nelle falde acquifere; e massimizzando l'efficienza nell'uso dell'acqua per l'irrigazione.”
Data di pubblicazione: 19-08-2024