9 agosto (Reuters) – I resti della tempesta Debby hanno innescato inondazioni improvvise nella Pennsylvania settentrionale e nello stato di New York meridionale, lasciando decine di persone bloccate nelle loro case venerdì, hanno riferito le autorità.
Diverse persone sono state salvate in barca e in elicottero in tutta la regione mentre Debby sfrecciava nella zona, scaricando diversi centimetri di pioggia su una terra già inzuppata dall'inizio della settimana.
"Abbiamo effettuato più di 30 salvataggi finora e continuiamo a cercare casa per casa", ha detto Bill Goltz, capo dei vigili del fuoco di Westfield, in Pennsylvania, che conta 1.100 abitanti. "Stiamo evacuando la città. Finora non abbiamo avuto morti o feriti. Ma nelle città vicine ci sono persone disperse".
Il Servizio Meteorologico Nazionale ha emesso allerte tornado per la zona. Debby, declassato da tempesta tropicale a depressione giovedì, ha generato tornado mortali all'inizio della settimana e si prevede che continuerà a farlo prima di raggiungere il mare sabato pomeriggio.
I governatori della Pennsylvania e di New York hanno emesso dichiarazioni di calamità e di emergenza per liberare risorse e assistere le aree della Pennsylvania settentrionale e dello stato di New York meridionale, dove le inondazioni improvvise hanno lasciato le persone bloccate e bisognose di soccorso.
Il NWS ha emesso avvisi di inondazione e allerte tornado per alcune zone di un'area che si estende dalla costa della Georgia al Vermont, mentre la tempesta si spostava verso nord-est a 35 miglia (56 km all'ora), considerevolmente più velocemente rispetto all'inizio della settimana.
Debby, una tempesta che si è mossa lentamente per gran parte della settimana, ha scaricato fino a 63 cm di pioggia durante la sua marcia verso nord e ha ucciso almeno otto persone.
Da quando lunedì ha toccato terra per la prima volta come uragano di categoria 1 sulla costa del Golfo della Florida, Debby ha sommerso case e strade, costringendo a evacuazioni e salvataggi in acqua mentre risaliva lentamente la costa orientale.
Il servizio meteorologico ha ricevuto segnalazioni di una manciata di tornado da giovedì. A Browns Summit, nella Carolina del Nord, circa 130 km a nord-ovest di Raleigh, una donna di 78 anni è morta quando un albero è caduto sulla sua casa mobile, ha riferito l'affiliata della NBC WXII, citando le forze dell'ordine.
In precedenza, un tornado aveva ucciso un uomo quando la sua casa era crollata nella contea di Wilson, nella Carolina del Nord orientale. Il crollo aveva danneggiato almeno 10 abitazioni, una chiesa e una scuola.
La Carolina del Nord e del Sud sono state le zone più colpite dalle prodigiose precipitazioni di Debby.
Nella cittadina di Moncks Corner, nella Carolina del Sud, venerdì sono state mobilitate squadre di soccorso in acque rapide, poiché pericolose inondazioni improvvise hanno costretto a evacuazioni e alla chiusura di un'autostrada interstatale.
All'inizio della settimana, un tornado ha attraversato Moncks Corner, circa 80 km a nord di Charleston, ribaltando auto e distruggendo un fast-food.
A Barre, nel Vermont, circa 11 km a sud-est della capitale Montpelier, Rick Dente ha trascorso la mattinata fissando teloni di plastica sul tetto e circondando le porte con sacchi di sabbia nel negozio di famiglia, il Dente's Market.
Il Vermont, che si trova in stato di emergenza federale, ha già dovuto affrontare una serie di temporali causati da un sistema separato che ha spazzato via strade, danneggiato case e ingrossato fiumi e torrenti con inondazioni.
Secondo il servizio meteorologico, i resti di Debby potrebbero portare altri 7,6 cm (3 pollici) o più di pioggia.
"Siamo preoccupati", ha detto Dente, pensando al negozio di famiglia dal 1907 e da lui gestito dal 1972. Un tempo era un negozio di alimentari, ora si rivolge principalmente ai turisti in cerca di oggetti d'antiquariato e souvenir.
"Ogni volta che piove, è peggio", ha detto. "Mi preoccupo ogni volta che piove".
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Data di pubblicazione: 14-08-2024