La creazione di informazioni e servizi climatici migliori a Vanuatu presenta sfide logistiche uniche.
Andrew Harper lavora come specialista del clima del Pacifico presso NIWA da oltre 15 anni e sa cosa aspettarsi quando si lavora in quella regione.
Secondo quanto affermato, i piani prevedevano probabilmente la consegna in tempo per l'inizio dei lavori di costruzione di 17 sacchi di cemento, 42 metri di tubi in PVC, 80 metri di materiale resistente per recinzioni e attrezzi. "Ma questo piano è andato in fumo quando una chiatta di rifornimento non è partita dal porto a causa di un uragano in transito."
“I trasporti locali sono spesso limitati, quindi se riuscite a trovare un'auto a noleggio, è un'ottima cosa. Nelle isole più piccole di Vanuatu, alloggio, voli e cibo richiedono contanti, e questo non è un problema finché non ci si rende conto che ci sono diversi posti dove gli stranieri possono prelevare contanti senza dover tornare sulla terraferma.”
Insieme alle difficoltà linguistiche, la logistica che in Nuova Zelanda si dà per scontata può sembrare una sfida insormontabile nel Pacifico.
Tutte queste sfide si sono dovute affrontare quando, all'inizio di quest'anno, NIWA ha iniziato l'installazione di stazioni meteorologiche automatiche (AWS) in tutto Vanuatu. Queste difficoltà hanno reso impossibile il lavoro senza la conoscenza del territorio da parte del partner del progetto, il Dipartimento di Meteorologia e Rischi Geologici di Vanuatu (VMGD).
Andrew Harper e il suo collega Marty Flanagan hanno lavorato a fianco di sei tecnici della VMGD e di una piccola squadra di operai locali. Andrew e Marty si occupano degli aspetti tecnici e formano e affiancano il personale della VMGD affinché possa lavorare in autonomia sui progetti futuri.
Sei stazioni sono già state installate, altre tre sono state spedite e saranno installate a settembre. Altre sei sono in programma, probabilmente il prossimo anno.
Lo staff tecnico del NIWA può fornire supporto continuo, se necessario, ma l'idea di base di questo lavoro a Vanuatu e di gran parte del lavoro del NIWA nel Pacifico è quella di consentire alle organizzazioni locali di ciascun paese di gestire autonomamente le proprie attrezzature e supportare le proprie attività.
La rete AWS si estenderà per quasi 1.000 chilometri, da Aneityum a sud fino a Vanua Lava a nord.
Ogni stazione meteorologica automatica (AWS) è dotata di strumenti di precisione che misurano la velocità e la direzione del vento, la temperatura dell'aria e del suolo, la pressione atmosferica, l'umidità, le precipitazioni e la radiazione solare. Tutti gli strumenti sono installati in modo rigorosamente regolamentato, in conformità con gli standard e le procedure dell'Organizzazione Meteorologica Mondiale, per garantire la coerenza dei dati.
I dati provenienti da questi dispositivi vengono trasmessi via Internet a un archivio dati centrale. A prima vista può sembrare semplice, ma la chiave è assicurarsi che tutti gli strumenti siano installati in modo da funzionare correttamente e durare per molti anni con esigenze di manutenzione minime. Il sensore di temperatura si trova a 1,2 metri dal suolo? La profondità del sensore di umidità del terreno è esattamente di 0,2 metri? La banderuola segnavento punta esattamente a nord? L'esperienza di NIVA in questo campo è preziosa: tutto è chiaro e va fatto con cura.
Vanuatu, come la maggior parte dei paesi della regione del Pacifico, è estremamente vulnerabile ai disastri naturali come uragani e siccità.
Ma Sam Thapo, coordinatore del progetto VMGD, afferma che i dati possono fare molto di più. "Miglioreranno la vita delle persone che vivono qui in molti modi."
Sam ha affermato che queste informazioni aiuteranno i dipartimenti governativi di Vanuatu a pianificare meglio le attività legate al clima. Ad esempio, il Ministero della Pesca e dell'Agricoltura potrà pianificare il fabbisogno idrico grazie a previsioni stagionali più accurate di temperatura e precipitazioni. Il settore turistico trarrà vantaggio da una migliore comprensione dei modelli meteorologici e di come El Niño/La Niña influenzi la regione.
I significativi miglioramenti nei dati relativi a precipitazioni e temperature consentiranno al Ministero della Salute di fornire consigli più efficaci sulle malattie trasmesse dalle zanzare. Il Ministero dell'Energia potrebbe acquisire nuove conoscenze sul potenziale dell'energia solare per sostituire la dipendenza di alcune isole dall'energia diesel.
Il progetto è stato finanziato dal Fondo per l'ambiente globale (GEF) e realizzato dal Ministero dei cambiamenti climatici di Vanuatu e dal Programma delle Nazioni Unite per lo sviluppo (UNDP) nell'ambito del programma "Costruire la resilienza attraverso il miglioramento delle infrastrutture". Si tratta di un costo relativamente contenuto, ma con il potenziale di generare risultati ben più significativi.
Data di pubblicazione: 30 settembre 2024