Gravi inondazioni hanno inondato alcune zone del Queensland settentrionale, con le forti piogge che hanno vanificato i tentativi di evacuare un insediamento colpito dall'innalzamento delle acque. Le condizioni meteorologiche estreme causate dal ciclone tropicale Jasper hanno riversato su alcune aree la pioggia di un anno. Le immagini mostrano aerei bloccati sulla pista dell'aeroporto di Cairns e un coccodrillo di 2,8 metri catturato nelle acque alluvionali a Ingham. Le autorità hanno annullato l'evacuazione dei 300 residenti di Wujal a causa delle condizioni avverse. Finora non sono stati segnalati decessi o dispersi. Tuttavia, le autorità prevedono che l'inondazione sarà la peggiore mai registrata nello stato e si prevede che le intense piogge continueranno per altre 24 ore. Centinaia di persone sono state salvate, con molte case allagate, elettricità e strade interrotte e acqua potabile in diminuzione. La città di Cairns ha ricevuto più di 2 metri di pioggia dall'inizio dell'evento meteorologico. Il suo aeroporto è stato chiuso dopo che gli aerei sono rimasti intrappolati nell'allagamento della pista, sebbene le autorità affermino che le acque si siano nel frattempo diradate. Il premier del Queensland, Steven Miles, ha dichiarato all'Australian Broadcasting Corporation (ABC) che il disastro naturale è stato "il peggiore che ricordi". "Ho parlato con gli abitanti di Cairns sul posto... e mi hanno detto di non aver mai visto niente del genere", ha aggiunto. "Per qualcuno del Queensland settentrionale, dire questo è davvero significativo". Una mappa della BBC mostra la quantità totale di precipitazioni nel Queensland settentrionale nella settimana fino al 18 dicembre, con massime di 400 mm registrate intorno a Cairns e Wujal. La pioggia ostacola le evacuazioni. Nella remota cittadina di Wujal, circa 175 km (110 miglia) a nord di Cairns, nove persone, tra cui un bambino malato, hanno trascorso la notte sul tetto di un ospedale dopo che le squadre di emergenza non sono riuscite a raggiungerle. Il gruppo è stato trasferito in un altro punto lunedì, ma il signor Miles ha affermato di essere stato costretto a annullare l'evacuazione del resto della città a causa del maltempo. Un altro tentativo sarebbe stato effettuato martedì mattina, ora locale, ha riferito ABC. Tutti i rimasti sono "al sicuro e su un terreno più elevato", ha affermato il vice commissario del Queensland Shane Chelepy. Il signor Miles aveva precedentemente espresso "preoccupazioni per l'acqua potabile, per la rete fognaria, l'elettricità e le telecomunicazioni, per le strade: molte delle strade sono bloccate e non possiamo ottenere supporto aereo". I meteorologi hanno affermato che la pioggia torrenziale sarebbe continuata per gran parte di lunedì e avrebbe coinciso con con l'alta marea, intensificando l'impatto sulle comunità a bassa quota. Mentre si prevede che la pioggia inizi a diminuire martedì, i fiumi non hanno ancora raggiunto il picco e rimarranno gonfi per giorni. Joseph Dietz Aerei sommersi all'aeroporto di Cairns Joseph Dietz Le inondazioni hanno inondato molte località nell'estremo nord del Queensland, incluso l'aeroporto di Cairns.
Si prevede che diversi fiumi supereranno i record stabiliti durante l'alluvione del 1977. Il fiume Daintree, ad esempio, ha già superato il precedente record di 2 metri, dopo aver ricevuto 820 mm di pioggia in 24 ore.
I funzionari statali stimano che il bilancio del disastro supererà 1 miliardo di dollari australiani (529 milioni di sterline; 670 milioni di dollari).
Negli ultimi anni l'Australia orientale è stata colpita da frequenti inondazioni e il paese sta ora subendo il fenomeno meteorologico El Niño, solitamente associato a eventi estremi come incendi boschivi e cicloni.
Negli ultimi anni l'Australia è stata colpita da una serie di disastri: grave siccità e incendi boschivi, anni consecutivi di inondazioni record e sei eventi di sbiancamento di massa sulla Grande Barriera Corallina.
Secondo l'ultimo rapporto del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) delle Nazioni Unite, è probabile che in futuro si verificheranno catastrofi sempre più gravi se non si interviene con urgenza per fermare il cambiamento climatico.
Data di pubblicazione: 23 settembre 2024