Gravi inondazioni hanno sommerso alcune zone del Queensland settentrionale, con le forti piogge che hanno ostacolato i tentativi di evacuare un insediamento colpito dall'innalzamento delle acque. Il maltempo estremo, causato dal ciclone tropicale Jasper, ha riversato in alcune aree una quantità di pioggia pari a quella di un intero anno. Le immagini mostrano aerei bloccati sulla pista dell'aeroporto di Cairns e un coccodrillo di 2,8 metri intrappolato nelle acque alluvionali di Ingham. Le autorità hanno annullato l'evacuazione dei 300 residenti di Wujal Wujal a causa delle condizioni avverse. Finora non sono stati segnalati morti o dispersi. Tuttavia, le autorità prevedono che l'inondazione sarà la peggiore mai registrata nello stato e si prevede che le intense piogge continueranno per altre 24 ore. Centinaia di persone sono state tratte in salvo, con molte case allagate, elettricità e strade interrotte e acqua potabile in diminuzione. La città di Cairns ha ricevuto oltre 2 metri di pioggia dall'inizio dell'evento meteorologico. Il suo aeroporto è stato chiuso dopo che alcuni aerei sono rimasti bloccati dall'allagamento della pista, sebbene le autorità affermino che le acque si siano poi ritirate. Il premier del Queensland, Steven Miles, ha dichiarato all'Australian Broadcasting Corporation (ABC) che il disastro naturale è stato "uno dei peggiori che io ricordi". "Ho parlato con gli abitanti di Cairns sul posto... e mi hanno detto di non aver mai visto niente di simile", ha affermato. "Che una persona del profondo nord del Queensland dica una cosa del genere è davvero significativo". Una mappa della BBC mostra la quantità totale di pioggia ricevuta nel nord del Queensland nella settimana fino al 18 dicembre, con picchi di 400 mm registrati intorno a Cairns e Wujal Wujal La pioggia ostacola le evacuazioni Nella remota città di Wujal Wujal, a circa 175 km (110 miglia) a nord di Cairns, nove persone, tra cui un bambino malato, hanno trascorso la notte sul tetto di un ospedale dopo che le squadre di emergenza non sono riuscite a raggiungerle. Il gruppo è stato trasferito in un altro luogo lunedì, ma il signor Miles ha detto di essere stato costretto ad annullare l'evacuazione del resto della città a causa del maltempo. Un altro tentativo sarebbe stato fatto martedì mattina ora locale, ha riferito ABC. Tutti coloro che sono rimasti erano "al sicuro e in un luogo più elevato", ha detto il vice commissario del Queensland Shane Chelepy. Il signor Miles aveva precedentemente espresso "preoccupazioni per l'acqua potabile, per le fognature, l'elettricità e le telecomunicazioni, le strade - molte delle strade sono bloccate e non possiamo ottenere supporto aereo". I meteorologi hanno detto che la pioggia torrenziale continuerà per la maggior parte di lunedì e coinciderà con un alto marea, intensificando l'impatto sulle comunità situate in zone basse. Sebbene si preveda che la pioggia inizi a diminuire martedì, i fiumi non hanno ancora raggiunto il picco e rimarranno gonfi per giorni. Joseph Dietz Aerei sommersi all'aeroporto di Cairns Joseph Dietz Le inondazioni hanno sommerso molte località nell'estremo nord del Queensland, incluso l'aeroporto di Cairns.
Si prevede che diversi fiumi supereranno i record stabiliti durante un'alluvione nel 1977. Il fiume Daintree, ad esempio, ha già superato il precedente record di 2 metri, dopo aver ricevuto 820 mm di pioggia in 24 ore.
Le autorità statali stimano che il bilancio dei danni causati dal disastro supererà 1 miliardo di dollari australiani (529 milioni di sterline; 670 milioni di dollari statunitensi).
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L'Australia è stata colpita negli ultimi anni da una serie di disastri: grave siccità e incendi boschivi, anni consecutivi di inondazioni record e sei eventi di sbiancamento di massa sulla Grande Barriera Corallina.
Secondo l'ultimo rapporto del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) delle Nazioni Unite, se non si interviene con urgenza per arrestare il cambiamento climatico, è probabile che in futuro si verifichino disastri sempre più gravi.
Data di pubblicazione: 23 settembre 2024